莫高窟位于敦煌城東南25公里處的大泉河谷里、鳴沙山東麓的崖壁上，南北長約1600米，是我國三大石窟藝術寶庫之一。前秦符堅建元二年(公元366年)有沙門樂尊者行至此處，見鳴沙山上金光萬道，狀有千佛，于是萌發開鑿之心，后歷經十六國、魏晉南北朝、隋、唐、五代、宋、西夏，到元朝終止營造。莫高窟分上下九層，唐時有窟千余洞，現存石窟492洞，其中魏窟32洞，隋窟110洞，唐窟247洞，五代窟36洞，宋窟45洞，元窟8洞；彩塑2400余身；珍存壁畫45000多平方米，是集建筑、雕塑、壁畫三位一體的立體藝術寶窟。
莫高窟的建筑藝術完整地保存了千百年來的建筑形式?，F在的492個洞窟中，有形式多樣的禪窟、殿堂窟、塔廟窟、影窟等形制。它是設置宗教雕塑和壁畫的神殿，是僧侶從事宗教活動的場所，其中不少是我國絕無僅有的古建筑杰作。
敦煌莫高窟因巖質不適雕刻，故造像以泥塑壁畫為主。彩塑為敦煌藝術的主體，在石窟中占據著主要位置。彩塑多為一佛二菩薩的三身組合，還有阿難、迦葉、十大弟子及羅漢、天王、金剛、力士等。莫高窟現存彩塑2400余身。其造型從北魏前期的粗壯而逐漸演變為后期的清瘦。隋唐以來，出現了七至九身彩塑的群像。藝術風格又趨向雍容華麗。特別是唐以后的許多優秀作品——那輕倩柔媚的菩薩和剛勁勇猛的金剛、力士，充分體現了藝術家的嫻熟技巧和注入的真情實感。這些塑像與西壁、頂部的壁畫、地面上的蓮花磚，構成了一個充滿宗教氛圍的佛國天堂。
莫高窟最引人注目的就是數量最大、內容最多、色彩最鮮的壁畫藝術！窟內頂部和四壁滿繪壁畫。頂及上部多為天宮伎樂；下部為夜叉或裝飾花紋；中部壁畫除千佛外，主要畫佛傳故事、本生故事和因緣故事，其中本生故事有割肉求鴿、舍身飼虎、九色鹿舍己救人等。
現存壁畫45000多平方米，畫面里有神態逼真、含笑自如的菩薩；婀娜多姿、翩翩起舞的仙女；姿態嫵媚、凌空翱翔的飛天......充分表現出各時代各民族藝術家非凡的創造才能和高度的藝術成就，是一部生動的美術史。
隋唐為莫高窟全盛時期，莫高窟最大塑像皆塑于唐，第96窟大佛是莫高窟中最大的塑像。唐代壁畫是多種經變圖，其規模極為宏偉，表現出天國的壯麗圖景。
自1900年莫高窟藏經洞中發現五萬多卷宗教和世俗文書后，敦煌藝術震撼了整個世界，“敦煌學”已成為世界性的顯學。由日本捐資，在莫高窟對面的三危山下，由敦煌研究院承建了敦煌石窟文物保護研究陳列中心，仿制了部分原大洞窟，使游客在莫高窟的觀賞內容更加豐富多彩。
開放時間
9:00-17:00
地址
甘肅省敦煌城東南25公里處的大泉河谷
歷史、文化淵源深厚的敦煌，餐飲也含有很高的文化品位，無論是賓館、飯店和小吃一條街，都能為游客提供“四大美食系列”，即：以燒烤為主的“大漢雄風”、以色、香、味俱佳的“盛唐氣象”、以獨特造形為主的“敦煌新景”、以地方風味為主的“市井百吃”，讓游人大飽口福。
敦煌食俗
敦煌人一年四季三餐多以面條為主食。早餐一般以湯面條為主，有涼拌面、雞湯面、臊子面等，饅頭、豆漿、油條、哈汁等也為喜愛的早餐；午飯多食掛面，較為簡單；晚飯則多佐小炒菜，品種較多，較為豐盛。
敦煌人喜食羊、雞、豬肉，菜肴以棉油、麻油、胡麻油為主，偏重清淡。對面食制作極其講究，除拉條子、搟面條、泡漲子、臊子面、饅頭外，包子、餃子、餛飩、拉黃面、炯餅、油餅、哈子、燙面油餅等則為周末假日的常用主食。
此外，在農歷的傳統節日，敦煌人喜食一些固定的特別食物，如大年除夕夜吃餃子，正月初七（人七日）吃長面，二月二吃雜燴，五月端五吃粽子，十月一吃包子，八月十五吃鍋盔、月餅，驚蜇吃雞蛋沖炒面，臘月初八吃八寶飯等
特色小吃
敦煌臊子面
敦煌黃面
漿水面
敦煌釀皮子
炸油糕
泡兒油糕
羊肉粉湯
公交車
城區開通了3路公交汽車，從7:00-22:00不間斷開行服務。
黃包車
市內有1000多輛人力黃包車穿行于大街小巷，隨叫隨到，十分方便。起步價為1元/人。
出租自行車
市區鳴山路有4個自行車出租點可供出租。租價面議，一般按時間收費。
出租車
出租車起步價都為5塊，1.6升以上排量的車輛以2公里為基價，此后每公里收取1.4元；1.6升以下排量的車輛以3公里為基價，此后每公里1.2元；10公里以上單程回空里程費是每公里6毛錢。
城際間交通
航空
敦煌機場位于敦煌市東13公里處，現開通有敦煌至嘉峪關、蘭州、西安、烏魯木齊的固定航線和敦煌至北京等地的旅游包機航線，正班和包機航線均可隨時包租加班機。民航售票處設在陽關東路12號（敦煌賓館斜對面），電話：8822389/8822301。每天視航班時間，售票處有班車提前送旅客到機場。
鐵路
柳園（敦煌）火車站距市區130公里，西部地區的鐵路大動脈——蘭新鐵路從敦煌境內穿過，每天有7對客車通過，可直達上海、北京、鄭州、青島、西安、蘭州、嘉峪關、成都、哈密、吐魯番、庫爾勒、鄯善、烏魯木齊、阿克蘇等城市。旅游高峰期還開通了柳園至烏魯木齊的豪華旅游專列，同時在各車次可隨時加掛臥鋪車廂。
長途客運
公路網絡四通八達。東北向通過安敦公路，西北向通過柳敦公路，分別在安西和柳園與312國道相連，可通往嘉峪關、蘭州、西安、哈密、吐魯番、烏魯木齊等城市，柳敦公路向南延伸，有通向青海格爾木和西藏拉薩的215、109國道，敦煌已成為西部地區重要的交通樞紐。
敦煌的土品特產主要有“安西三絕”、手工地毯、彩塑、工藝駱駝、夜光杯、水晶石眼鏡、工藝字畫、敦煌臘染、古董等。敦煌酒、敦煌礦泉水、敦煌水果飲料也很受人們青睞。
鎖陽酒
以鎖陽城出產的名貴藥材鎖陽精心炮制，具有固精壯陽，補血益氣之功能。
瓜州瓜
敦煌素有“瓜洲”之稱,盛產各種香甜味美的瓜果葡萄。李廣杏、紫胭桃、鳴山大棗、陽關葡萄、沙瓤西瓜、白蘭瓜、黃河蜜瓜、香水梨、蘋果等，都品質超絕，甜美異常。
雙塔魚
雙塔淡水魚細嫩爽口。
以上三種食品號稱“安西三絕”。
敦煌夜光杯
夜光杯造型別致、風格獨特、質地光潔、—觸欲滴、色澤斑斕、宛如弱翠，倒入美酒，酒色晶瑩澄碧。尤其皓月映射，清澈的玉液透過薄如蛋殼的杯壁熠熠發光。敦煌出產的夜光杯色澤有翠綠、鵝黃、羊脂白等，光澤長久不變，造型豐富多彩，聲譽最隆。
敦煌彩塑
以莫高窟彩塑為標本設計仿制的敦煌彩塑，有佛像、菩薩、反彈琵琶、大力士等，工藝精巧，造型美觀，形態各異，栩栩如生，深受中外游客青睞。雕塑家憑著豐富的想象力將同一神像塑造出形神風貌、性格特征各異的千姿百態的彩像，雕塑惟妙惟肖，富有極強的藝術感染力和欣賞價值。
敦煌陽關牌水晶石眼鏡
選用阿爾金山結晶完好的透明天然石英晶體經精細加工研磨而成，具有硬度高、透明性好、防紫外線輻射等特點。戴上這種眼鏡，即使是三伏酷暑，你的眼睛也會感到涼爽潤濕，是出門旅游保護眼睛的理想用品，倍受人們特別是老年人的喜愛。
敦煌地毯
敦煌地毯歷史悠久，世代相傳。采用精細的傳統手工藝加工而成。原料為纖維長、光澤好、拉力強的高級羊毛線。用此線織出的成品色澤協調，花紋靈活，毯面光亮，質地柔軟，富有彈性。經特殊工藝處理，外觀古色古香，給人一種暗中透亮、安靜舒適的感覺
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