80年代后期，隨著桂林旅游迅速興起，旅游餐飲也有了很大的發展。呈現出以下幾個特點:一是中式餐的種類有了增多，除了粵菜、川菜等外，出現了淮揚菜、閩南菜、潮州菜、西北地方菜、廣西少數民族風味菜，同時桂林地方菜也開始形成具有自身特點的部分名菜。二是涉外飯店設置了外國餐廳。1987年，帝苑設置了全市最早的日本餐廳、韓國餐廳和法國餐廳。華僑賓館設有法國餐廳、桂山大酒店設置穆斯林餐廳。西式菜和亞洲等國菜有了發展。廚師能烹制6、7國名菜和小吃。三是涉外飯店的餐具、廚具有了大規模的更新，三星級賓館的餐廚具基本上已達到現代化國際水平。四是粵式早茶在旅游者和市民中流行。五是餐飲業出現了多種經濟形式。而如今，國營和中外合資的涉外旅游飯店餐廳成為旅游餐飲業的中堅力量，社會涉外餐館、集體和個體飲食店、大排檔飲食攤等經營方式靈活多變，形成了有一定地方特色的桂林傳統菜和風味小吃。
桂林屬于亞熱帶濕潤季風氣候區，無霜期長，溫和濕潤，光照充足，熱量豐富，雨量充沛。獨特的氣候和地貌地形為各類植物和動物的生長繁衍創造了適宜的環境，孕育出豐富的、特色顯著的地方物產。桂林的土特產品、風味食品和手工藝品是桂林旅游商品的雛形。以沙田柚馬蹄、荔浦芋、三花酒、辣椒醬、豆腐乳、南糖等最具代表性。隨著旅游者需求的增多，這些品質優良帶有濃郁地域文化色彩的產品，逐漸兼具有了旅游商品的屬性，成為主要面對旅游者的地方特色產品。與此同時，為了滿足旅游者的需要，根據本地的資源優勢和傳統，開發生產了大批深受旅游者青睞的旅游商品。陽朔畫扇和桂林山水國畫是其中的佼佼者。陽朔以有400余生產廠家和年產數千萬把畫扇而被譽為中國的“畫扇城”，桂林的山水國畫更是名揚天下，無數的作品飄洋過海。此外，還有美術陶、瓷刻、玉石雕刻、珠寶首飾等。
演出
《夢幻漓江》
采用雜技和芭蕾完美結合的大型山水全景表演，展示了漓江山水育化和人文風采的主題，為山青水秀的桂林增加了新的文化內容。近年推出了新版劇作，觀眾可觀看到在高科技作用下更強悍的感官效果，以及芭蕾和雜技更高層次的完美融合。
《龍脊魂》
《龍脊》演藝以現代一流的燈光和舞美，將少數民族歌謠、民族舞蹈及少數民族生活實景三者融合，再現了龍脊梯田古樸壯麗的場景，展示了少數民族用雙手創造龍脊梯田，代代傳承的龍脊精神和品格。演出中可以看到包括榮獲“金秋藝術金獎”、“世界民族聲樂大獎”的“侗族大歌”，被譽為“世界吉尼斯群體長發之最”的“紅瑤長發”，榮獲國際雜技金獎的“綢吊”，榮獲國際雜技最高將--“蒙特卡洛國際馬戲節金將”的“民族肩上芭蕾”等。
漂流
五排河漂流 位于華南第一高峰貓兒山下，被世人譽為桂林的“黃河壺口”，桂林的“虎跳峽”。以“水險、石奇、林幽、瀑美”著稱。五排河約30km的漂流，落差達200多米。整個漂流河段無暗河、無漩渦，局部落差不過2米，既刺激又安全。因此五排河不僅適合大眾旅游漂流，而且具有開展激流皮劃艇回漩運動競賽和訓練的自然條件。
國家體總水上運動管理中心官員和專家考察五排河后確認：五排河是目前國內綜合條件最為理想，唯一可以完全滿足世界級比賽條件的漂流訓練基地和比賽場所。
資江漂流 素有“資江漂流，華夏第一”的資江發源于第一高峰貓兒山，是漓江的姊妹江，屬長江水系，自南而北注入洞庭湖，河床平均寬度100米。資江兩岸植被保護良好，流量、流速相對穩定，似一條玉帶穿梭于奇山峻嶺之間。資江漂流全程22.5公里，下45條灘，拐31道彎，不管是乘坐木船、竹筏，還是橡皮艇，都是有驚無險。漂流其間，景點迭出，猶如步入一條長長的山水畫廊，船在江面行、人在畫中飄。特別在春暖花開季節，沿岸山花爛漫，四處精彩紛呈，令人如醉如癡。資江除具有原始、古樸、幽野的特色外，更富一種靈動、秀麗之美。沿江分布的60多處景點，古怪稀奇，美不勝收，其中“風帆石”、“神象飲水”、“火炬山”、“將軍騎馬鎮天門”、“資江大佛”等景點形神畢俏，堪稱絕景，具有很高的觀賞價值。
十二灘漂流 十二灘漂流全程9公里，途經66道河灘，12道急灘，急灘中最高落差達3米，全程落差80多米。十二灘九曲十八彎，激流沖擊著山石濺起層層水花，橡皮艇在波峰浪谷中顛簸、跳蕩、起伏、搖晃，讓漂流者盡情放松身心、個性的張揚。
十二灘河谷兩岸是高聳入云的山崖和疊障的梯田，從山腳到山頂分布著蒼翠茂密的原始次森林。景區內平均海拔為300至500米，氣候垂直差異較大，四季分明，雨量充沛，盛夏時氣溫比桂林市區低3至5攝氏度。河道兩岸為寒武系深灰色頁巖，色彩斑斕，河床左右散落形狀各異的巨石，形成陡坎、平臺、壺穴等新奇地貌。在峽谷兩岸連綿的山崖間懸掛著許多小瀑布，十分清幽秀美，使人仿佛置身于仙境之中。
遇龍河竹筏漂流
A線 早上騎車至金龍橋，坐竹筏過金貓捕鼠，穿遇龍橋（800多年的單拱石橋）、仙桂橋，過舊縣欣賞寧靜秀美的遇龍河、古老原始的村莊、舊水車、松鼠爬山、工農橋（駱駝過江處）等，返回陽朔,漂4－5小時。漂流途中可下船吃農家飯。
B線 從工農橋（駱駝過江處）騎行15分鐘至陽朔勝地，乘竹筏蕩漾在石灰山峰下，綠草殷殷的遇龍河中，緩緩前漂，經駱駝過江、水墨園（遇龍河最美的黃金段），返回陽朔。
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